12.13
私的レンタカー・オブ・ザ・イヤー 2023
MotoGP取材のとき、ホテルあるいは空港とサーキットの間の移動手段は、レンタカーです。いろいろなレンタカーに乗ってきたので、「私的ンタカー・オブ・ザ・イヤー 2023」を決めてみたいと思います。……というほどまじめではなくて、じっさいには「ヨーロッパでいくつかのレンタカーに乗ってきた人が、なんとなく『これは乗りやすかったなあ』という感想を言う」お話です。
ちなみに、わたしはクルマに関しては、オートマ派です。免許としてはマニュアルに乗れるのですが、そこは譲れません。ヨーロッパではマニュアル車が主流なので、マニュアルのほうがレンタカー代も安く選択肢も多いです。だから、マニュアル車の操作に慣れている人なら、マニュアル車でもいいと思うのですが。
だがしかし! わたしは普段、日本でマニュアル車には乗らないのですよ。ヨーロッパの知らない道を走り、周りを走るドライバーのキャラクターは日本とは違っていて、おまけに狭い場所に駐車を余儀なくされたりすることもあります。安全運転のために、オートマ車一択です。ご了承(?)ください。
もう一つ付け加えると、わたし、クルマの知識が一切ないです。エンジンがどうのとか、足回りがああだとか、そういう話はしないです。違いました。できないです。ご了承(?)ください。
第1位:
FIAT 500(フィアット 500)
取材グランプリ:ポルトガルGP
借りたところ:ポルトガル ファロ空港
ダントツ1位です。このコンパクトさ! 素晴らしい……! ポルトガルのファロ空港で手続きをしたとき、「小型車を予約して、ほんとにコンパクトなクルマだ!」と、歓喜したくらいです。狭い道を走ることもあるので、個人的にはコンパクトなクルマがうれしいのですよ。海外でレンタカーを借りるときの、最重要事項かも。
マニュアル車が主流だからか、小型車を予約しても、「これ……コンパクト?」というクルマが出てくることが度々あったんです。もちろん、代金は変わらずで。おそらく、サイズの選択肢が少ないのでしょうね……。
FIAT 500はデュアロジックというミッションが搭載(※調べました)されていて、運転が楽しかった……。わたしはオートバイではマニュアル車に乗りますから、ああだこうだと言っても、マニュアル車の運転が好きなのかもしれません。いや、好きだ!「ここなら」と、心に余裕が持てる道で、自分でギヤを選ぶマニュアルモードで、にまにましながら走りました。
クルマについて無知なので、きっと、日本ではこのクルマに出会うことはなかったと思います。「海外でレンタカーを借りるのも、悪くないなあ」と思わせてくれた一台です。(もしいつかクルマを買うことがあれば、候補に挙げてみたい!)
第2位
HYUDAI(ヒョンデ) KONA
取材グランプリ:スペインGP
借りたところ:セビリア空港
このクルマ、案内されたときは「ああ、やっぱり大きめだなあ」とがっかりしてしまったのです、ごめんなさい。サイズとしては普通だとは思うのですが、「小型車」を予約して、レンタカーデスクでも「できるだけ小さいクルマをお願い!」と伝えて……。FIAT 500くらい、日本の軽自動車くらいのサイズを期待しちゃったわけです。ヨーロッパでは、小さなサイズのモデルは人気がないのでしょうか。(軽自動車は、日本ならではの車種という認識で合ってる?)
ところが、運転してみてびっくり。すごく運転がしやすかったのです。繰り返しますが、わたしはクルマに関して知識はありません。けれど、「走り出して無理なく運転ができる」といった感覚はあります。HYUDAI KONAはハンドルが軽くて、アクセルを踏んだときの加速の度合いとブレーキの感覚が、わたしの運転にしっくりと合っていました。
レンタカーだから、どうしてもそのクルマに慣れるまで、時間がかかります。けれど、その時間が短くすむ。運転がしやすい。いいことですね。あまりにも運転しやすくて、ヘレスまでの道で、スピード違反をしてしまったくらいです……ごめんなさい。人生で初のスピード違反。日本でもしたことがなかったのに……。油断禁物です。このあと、さらに気を付けて運転するようになりました。でも、そのくらい、自分になじんだクルマでした。
さて、じつはランキング形式で行こうと思ったのですが、あとのクルマは大きな印象が残っていません……。というわけで、借りたクルマの一部を並べます。2024年はもう少し、注意深くレンタカーを走らせてみたいと思います!
取材グランプリ:フランスGP
借りたところ:フランス シャルル・ド・ゴール空港
CITROEN C3AIRCROSS(シトロエン C3エアクロス)
取材グランプリ:オランダGP
借りたところ:オランダ スキポール空港
Audi Q2(アウディ Q2)
取材グランプリ:カタルーニャGP
借りたところ:スペイン バルセロナ・エル・プラット空港
CUPRA Formentor(クプラ フォーメンター)
取材グランプリ:サンマリノGP
借りたところ:イタリア ボローニャ空港
TOYOTA YARIS(トヨタ ヤリス) ※2023年、日本以外で借りた唯一の日本車
主にMotoGP、電動バイクレースMotoEを取材して、記事を書いています。
このブログはわたし伊藤が、MotoGPなどの海外レース取材のために訪れた先で出会ったいろいろなことを書いていくところです。
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